BTS CGE – A table! – séquence n°3

La table a toujours été un lieu de rencontre et d’échange, mais elle peut aussi devenir le théâtre de tensions diplomatiques inattendues. À travers cette séquence, j’ai souhaité explorer les faux pas culinaires qui ont marqué l’histoire des relations internationales, en mettant en lumière l’impact des différences culturelles et l’importance des protocoles pour éviter les malentendus.

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Bonne lecture et bonne exploration  !

Séance 1 : La Diplomatie Culinaire – Apports théoriques

Objectifs :

• Définir la gastrodiplomatie et retracer son évolution.
• Examiner l’usage de la gastronomie dans la diplomatie française et internationale.
• Analyser des exemples de banquets et repas officiels comme outils diplomatiques.

Définition de la gastrodiplomatie

La gastrodiplomatie désigne l’utilisation de la gastronomie comme un moyen d’établir des relations diplomatiques et de renforcer l’influence culturelle d’un pays à l’international. Cette approche repose sur l’idée que la cuisine, universellement appréciée, peut être un vecteur de dialogue et de rapprochement entre les nations.

Un exemple emblématique de gastrodiplomatie est la stratégie adoptée par la Thaïlande. Dans les années 2000, ce pays a lancé une campagne internationale visant à promouvoir sa cuisine. Le gouvernement thaïlandais a subventionné l’ouverture de restaurants thaï dans de grandes métropoles mondiales, tels que New York et Paris, avec pour objectif de renforcer la visibilité de sa culture et d’attirer des touristes. Cette initiative a démontré l’efficacité de la gastronomie comme vecteur de soft power.

Bien que le terme « gastrodiplomatie » soit relativement récent, le concept, lui, ne l’est pas. Depuis des siècles, la cuisine a été utilisée pour symboliser la puissance et le raffinement d’une nation. À travers les âges, des banquets somptueux ont servi de théâtre pour des négociations et des alliances stratégiques.

Histoire de la diplomatie culinaire française

La France est un exemple historique d’utilisation de la gastronomie comme outil diplomatique. Sous le règne de Louis XIV, les banquets de Versailles n’étaient pas seulement des occasions festives, mais également des outils de démonstration de puissance. Les dîners somptueux orchestrés par des chefs comme François Vatel avaient pour but de séduire les invités étrangers et de renforcer la position politique de la France en Europe.

La gastronomie française a continué à jouer un rôle central dans la diplomatie. En 2010, elle a été inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, une reconnaissance de son rôle unique dans l’histoire et la culture. Cet événement a renforcé l’image de la France comme une nation où art de vivre et gastronomie sont intimement liés, consolidant ainsi son influence culturelle à l’échelle mondiale.

Repas officiels dans la diplomatie contemporaine

Dans la diplomatie moderne, les repas officiels restent des outils puissants pour favoriser les négociations internationales. Les menus sont soigneusement conçus pour refléter l’identité nationale et les relations bilatérales. Un exemple significatif est celui des repas organisés lors des sommets du G7. Les chefs cuisiniers travaillent à élaborer des plats symboliques qui soulignent l’harmonie et la coopération entre les pays participants.

Le dîner entre Donald Trump et Xi Jinping en 2017 illustre l’impact concret de la gastronomie dans les relations internationales. Lors de cette rencontre en Floride, le menu combinait des influences chinoises et américaines, symbolisant une tentative de rapprochement malgré les tensions commerciales. Ce repas, en apparence anodin, a servi de cadre propice pour engager des discussions importantes et montrer une volonté d’entente.

Séance 2 : La Diplomatie Culinaire – Activités pratiques

Objectifs :

• Permettre aux étudiants d’analyser et de débattre.
• Développer leur esprit critique et leur capacité à argumenter.

Activités :

1. Analyse de documents :
   • Étude d’un menu de banquet diplomatique et de son symbolisme (ex. dîner officiel à l’Élysée).
   • Vidéo ou article sur la gastrodiplomatie thaïlandaise ou coréenne.
2. Débat en classe :
   • Sujet : « La gastronomie française est-elle toujours un atout diplomatique majeur ? »
   • Répartition en groupes : Pour / Contre, avec arguments basés sur des exemples précis.
3. Création d’un menu diplomatique :
   • Chaque groupe conçoit un menu symbolique pour un dîner entre deux pays, en tenant compte des aspects culturels et géopolitiques.

Séance 3 : Géopolitique et Alimentation – Apports théoriques

Objectifs :

• Comprendre comment la gastronomie renforce l’influence culturelle et économique d’un pays.
• Identifier les enjeux géopolitiques liés à l’alimentation.

Gastronomie et soft power : Définition et exemples concrets

Le soft power, ou « pouvoir doux », désigne la capacité d’un pays à influencer d’autres nations sans coercition, en s’appuyant sur sa culture, ses valeurs et son attractivité. La gastronomie, en tant que composante essentielle de l’identité culturelle, joue un rôle clé dans cette dynamique.

Un exemple marquant est la stratégie italienne autour de la pizza. Grâce à une communication globale et à sa popularité universelle, la pizza est devenue un symbole de la culture italienne, véhiculant des valeurs de convivialité et de simplicité. Ce plat, pourtant modeste à l’origine, a contribué à renforcer l’image de l’Italie comme un pays chaleureux et accessible. De même, le sushi japonais incarne la modernité et le raffinement. La diffusion mondiale des restaurants japonais et des chaînes de sushi a permis au Japon de projeter une image de précision et d’innovation, tout en stimulant son industrie agroalimentaire.

Cas spécifique : La diplomatie du vin en France

La France, souvent surnommée « la patrie de la gastronomie », a fait de ses vins un outil central de son soft power. La diplomatie du vin repose sur l’exportation et la mise en avant des grands crus lors de dîners officiels et de sommets internationaux.

Lors des négociations politiques ou des rencontres bilatérales, offrir un vin français prestigieux, tel qu’un Château Margaux ou un Dom Pérignon, devient un geste symbolique. Il s’agit non seulement de démontrer un savoir-faire unique, mais également de créer une atmosphère favorable à la discussion. Ces vins, porteurs de l’image de la France, renforcent son prestige culturel tout en soutenant une industrie clé de son économie.

L’impact économique de la gastronomie

La gastronomie n’est pas seulement une question de prestige culturel ; elle représente également un levier économique majeur. L’exportation de produits alimentaires emblématiques, comme le Champagne, les fromages ou encore le foie gras, génère des milliards d’euros de revenus chaque année. Ces produits, souvent protégés par des labels d’origine contrôlée, symbolisent l’excellence et l’authenticité, contribuant ainsi à l’attractivité du pays exportateur.

En parallèle, le tourisme gastronomique est un autre moteur économique puissant. De nombreux visiteurs internationaux se rendent en France, en Italie ou au Japon pour découvrir leurs traditions culinaires. Ces expériences créent des liens affectifs et diplomatiques, tout en renforçant les relations entre nations. La gastronomie devient ainsi un pont entre cultures, favorisant l’échange et la coopération internationale.

Étude de cas contemporain : Le kimchi coréen aux États-Unis

Un exemple récent d’utilisation de la gastronomie comme soft power est la promotion du kimchi, un plat traditionnel coréen, aux États-Unis. Le gouvernement sud-coréen a lancé des campagnes pour faire connaître ce produit fermenté à base de chou et d’épices, mettant en avant ses bienfaits pour la santé et sa riche histoire culturelle.

Cette initiative a été appuyée par des partenariats avec des chefs célèbres, des restaurants et des influenceurs culinaires. Résultat : le kimchi est devenu une tendance alimentaire aux États-Unis, renforçant l’intérêt pour la culture coréenne. Ce succès gastronomique s’inscrit dans une stratégie plus large, comprenant également la diffusion de la K-pop et des dramas coréens, positionnant la Corée du Sud comme un acteur culturel global.

Séance 4 : Géopolitique et Alimentation – Activités pratiques

Objectifs :

• Appliquer les notions de soft power culinaire.
• Permettre une réflexion critique sur les enjeux culturels et économiques.

Activités :

1. Recherche et présentation :
   • Par groupe, choisir un produit emblématique d’un pays et expliquer comment il contribue à son influence culturelle (ex. chocolat belge, pâtes italiennes).
2. Atelier d’écriture argumentative :
   • Sujet : « La gastronomie est-elle un outil de pouvoir aussi efficace que les armes ou la diplomatie économique ? »
   • Rédaction d’un texte de 300 mots.
3. Création d’une campagne de soft power culinaire :
   • Imaginer une stratégie pour promouvoir un produit alimentaire à l’étranger, avec une affiche et un slogan.

Séance 5 : Incidents Diplomatiques et Nourriture – Apports théoriques

Objectifs :

• Comprendre comment les incidents alimentaires peuvent influencer les relations diplomatiques.
• Étudier des cas célèbres et en tirer des leçons.

Faux pas culinaires célèbres

Les faux pas culinaires en diplomatie peuvent avoir des conséquences importantes sur les relations internationales. Deux exemples célèbres illustrent parfaitement ce phénomène. Le premier concerne l’incident du « Nipplegate » en 2011, lorsque le Premier ministre japonais Yoshihiko Noda a offert des fruits potentiellement contaminés par les radiations de Fukushima au président sud-coréen Lee Myung-bak. Ce geste maladroit a provoqué une tension diplomatique entre les deux pays, soulignant l’importance de la sensibilité aux enjeux de sécurité alimentaire dans les échanges internationaux. Le second exemple est l’affaire du homard impliquant François de Rugy en 2019. Alors ministre de la Transition écologique en France, de Rugy a été accusé d’avoir organisé des dîners fastueux aux frais de l’État, notamment avec des homards et du champagne. Bien que n’étant pas directement lié à la diplomatie internationale, cet incident a eu des répercussions politiques importantes, conduisant à la démission du ministre et mettant en lumière les attentes du public en matière de sobriété et d’éthique des responsables politiques. Ces deux cas démontrent comment des choix alimentaires apparemment anodins peuvent rapidement devenir des enjeux politiques majeurs, affectant la réputation des dirigeants et les relations entre pays.

Différences culturelles et malentendus

Les différences culturelles en matière d’alimentation peuvent engendrer des situations délicates, voire conflictuelles. Les tabous alimentaires varient considérablement d’un pays à l’autre. Par exemple, la viande de cheval, qui fait partie intégrante de la cuisine en France, est perçue comme un tabou absolu dans de nombreux pays anglo-saxons. En 2013, le scandale de la viande de cheval retrouvée dans des plats préparés au Royaume-Uni a non seulement choqué les consommateurs, mais a également révélé les sensibilités culturelles autour de la nourriture.

Les sanctions économiques et embargos alimentaires sont une autre source de tensions liées à l’alimentation. Par exemple, l’embargo russe sur les produits européens en 2014, incluant des fromages et des vins, a été interprété comme une réponse stratégique aux sanctions imposées par l’Union européenne. Cet embargo a non seulement affecté les relations diplomatiques, mais a aussi eu un impact direct sur les industries agroalimentaires des deux côtés.

Précautions et protocoles : éviter les incidents diplomatiques

Pour prévenir les faux pas culinaires, les repas officiels suivent des protocoles stricts. Ces règles incluent une sélection minutieuse des menus, souvent validés à l’avance par des conseillers en protocole. Ces derniers s’assurent que les plats proposés respectent les coutumes religieuses, culturelles et alimentaires des invités.

Les banquets officiels exigent également une attention particulière aux détails. Par exemple, les plats servis lors d’un dîner d’État doivent refléter un équilibre subtil entre l’identité nationale du pays hôte et les préférences des invités. En 2018, lors de la visite d’État du président chinois Xi Jinping en France, un repas mêlant mets français traditionnels et touches asiatiques a été particulièrement salué pour son habileté à combiner respect des deux cultures et sophistication diplomatique.

Les conseillers en protocole, souvent méconnus, jouent un rôle clé dans ces événements. Leur expertise s’étend de la composition du menu à l’organisation des places à table, garantissant ainsi une harmonie à tous les niveaux. Leur travail permet non seulement d’éviter les incidents diplomatiques, mais aussi de maximiser l’impact symbolique du repas.

Séance 6 : Incidents Diplomatiques et Nourriture – Activités pratiques

Objectifs :

• Analyser des cas concrets et réfléchir à des solutions.
• Sensibiliser aux enjeux interculturels liés à l’alimentation.

Activités :

1. Étude de cas :
   • Faux pas culinaire entre deux pays (ex. les disputes France-Italie autour du vin).
   • Analyse des causes, conséquences et solutions adoptées.
2. Simulation : gestion de crise :
   • Scénario : Un faux pas culinaire s’est produit lors d’un banquet. Chaque groupe propose une réponse diplomatique pour apaiser les tensions.
3. Jeu de rôle :
   • Les étudiants incarnent des diplomates de différents pays participant à un banquet. Ils doivent choisir un menu commun en tenant compte des restrictions culturelles et religieuses.